{"id":6102,"date":"2020-01-28T07:55:10","date_gmt":"2020-01-28T12:55:10","guid":{"rendered":"http:\/\/proposmontreal.com\/?p=6102"},"modified":"2024-10-27T08:43:17","modified_gmt":"2024-10-27T12:43:17","slug":"le-trafic-de-cadavres","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/proposmontreal.com\/index.php\/le-trafic-de-cadavres\/","title":{"rendered":"Le trafic de Cadavres"},"content":{"rendered":"Temps de lecture approximatif de<\/span> 7<\/span> minutes<\/span><\/span>\n

Avertissement : ce texte parle de mortalit\u00e9 et pr\u00e9sente des photos qui pourraient choquer certaines personnes. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab?Lorsque j\u2019\u00e9tais \u00e9tudiant de l\u2019Universit\u00e9 McGill entre 1869 et 1873, la vaste majorit\u00e9 de nos sujets de dissection \u00e9taient obtenus de fa\u00e7ons ill\u00e9gales, utilisant la m\u00e9thode du trafic de cadavres?\u00bb peut-on lire dans le cahier de Francis John Shepherd, ancien \u00e9tudiant et enseignant de l\u2019universit\u00e9 McGill et voici l\u2019objet de notre texte. <\/p>\n\n\n\n

Pourquoi?? <\/h2>\n\n\n\n

Bien avant la p\u00e9riode dont nous discuterons dans les prochains paragraphes, pour plusieurs pays d’Europe, le corps d’une personne (pauvre) qui d\u00e9c\u00e9dait en prison ou \u00e0 l\u2019h\u00f4pital, se voyait syst\u00e9matiquement offert aux institutions d’\u00e9ducation. Si le tout para\u00eet un peu barbare, il faudra avouer que la meilleure fa\u00e7on d’en apprendre plus sur l’humain est, de pouvoir le d\u00e9cortiquer en personne. M\u00eame en 2020, les \u00e9tudiants en m\u00e9decine doivent toujours se pratiquer sur de vrais cadavres. <\/p>\n\n\n\n

1843, le gouvernement de la province du Canada, avec la sanction royale du gouverneur Metcalfe, vote une loi visant \u00e0 r\u00e9glementer et \u00e0 faciliter l’\u00e9tude de l’anatomie humaine. Elle \u00e9tablit qu’il est impossible d’acqu\u00e9rir une connaissance correcte ou suffisante de la chirurgie sans une notion minutieuse et pratique de la structure de chaque partie du corps. En r\u00e9sum\u00e9, cet acte l\u00e9gal permet aux facult\u00e9s de m\u00e9decine du pays de prendre possession de toutes d\u00e9pouilles qui ne sont pas r\u00e9clam\u00e9es par des amis ou des proches. <\/p>\n\n\n

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\"\u00c9tudiants
\u00c9tudiants simulant une autopsie sur un de leurs confr\u00e8res, 1884
Photo : Mus\u00e9e McCord, II-73328<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La Gen\u00e8se<\/h2>\n\n\n\n

Si au 21e si\u00e8cle, les technologies permettent de r\u00e9duire la n\u00e9cessit\u00e9 en chair fra\u00eeche, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, mettre la main \u00e0 la p\u00e2te \u00e9tait ce qui avait de plus d\u2019\u00e9ducatif. Par contre, le mod\u00e8le de l\u2019offre et la demande prendra un coup avec l\u2019ouverture d\u2019\u00e9coles de m\u00e9decine \u00e0 Qu\u00e9bec, Montr\u00e9al et Sherbrooke o\u00f9 les besoins surpasseront rapidement la capacit\u00e9 des autorit\u00e9s \u00e0 fournir des sp\u00e9cimens.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 Montr\u00e9al d\u00e8s 1822, les m\u00e9decins du Montreal General Hospital fondent la Montreal Medical Instution. Cette institution se joindra au McGill College en 1829 pour ne cr\u00e9er rien de moins que la premi\u00e8re facult\u00e9 de m\u00e9decine au pays. Du c\u00f4t\u00e9 francophone, l\u2019\u00e9cole de M\u00e9decine et Chirurgie de Montr\u00e9al na\u00eet en 1843, reli\u00e9 \u00e0, tenez vous bien, l\u2019Universit\u00e9 Victoria de Toronto. \u00c0 \u00e7a s\u2019ajoutera l\u2019universit\u00e9 Laval, anc\u00eatre de l\u2019Universit\u00e9 de Montr\u00e9al en 1877.<\/p>\n\n\n

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\"Dr
Dr Delorme et \u00e9tudiants dans la salle de dissection de l\u2019universit\u00e9 Laval \u00e0 Montr\u00e9al
Photo : Le Monde illustr\u00e9, 27 juin 1896, BAnQ, 0002748445<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Vol de cadavre<\/h2>\n\n\n\n

Le cours d’histoire est termin\u00e9, on se tourne vers les choses int\u00e9ressantes. La r\u00e9volution clinique et l’\u00e9volution de la connaissance de l’anatomie humaine au milieu du 19e si\u00e8cle requi\u00e8rent des m\u00e9decins en devenir poss\u00e9dant une bonne connaissance du corps humain. Comme un \u00e9tudiant peut diss\u00e9quer jusqu’\u00e0 cent carcasses durant la dur\u00e9e enti\u00e8re de ses \u00e9tudes, les besoins sont criants pour les facult\u00e9s de m\u00e9decine du Qu\u00e9bec. <\/p>\n\n\n\n

Dr A.H David raconte dans ses m\u00e9moires publi\u00e9es dans le Canada medical Record d\u2019octobre 1882 une des plus vieilles anecdotes sur ce type de vols. \u00ab?Les dissections avaient lieu dans une maison de trois \u00e9tages, passant par la ruelle de fortifications non loin o\u00f9 se trouve la Banque de Montr\u00e9al. Comme les cobayes \u00e9taient rares, des \u00e9tudiants n\u2019ont eu autres choix que de faire appel \u00e0 la \u00abr\u00e9surrection\u00bb pour en obtenir. Une nuit de 1831, des \u00e9tudiants pass\u00e8rent chez le Dr Stephenson (enseignant) pour prendre la cl\u00e9 de la salle de dissection et y d\u00e9poser trois cadavres fra\u00eechement d\u00e9c\u00e9d\u00e9s. Celui-ci refusa agressivement et les \u00e9tudiants n\u2019eurent autre choix que de pratiquer dans la grange d\u2019un des \u00e9tudiants.?\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Il faut croire que le bon Dr Stephenson, professeur d’anatomie et un des fondateurs de la Montreal Medical Instution<\/em> aura chang\u00e9 de camps rapidement suite \u00e0 cette histoire puisque l’institution deviendra rapidement un des principaux coupables de cette pratique.<\/p>\n\n\n

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\"Dissection
Dissection en cours \u00e0 l’Universit\u00e9 Laval de Montr\u00e9al
Photo : Biblioth\u00e8que et Archives nationales du Qu\u00e9bec, 0002636353<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La pratique<\/h2>\n\n\n\n

Un cadavre selon son \u00e2ge et la date du d\u00e9c\u00e8s pouvait rapporter entre 30 $ et 50 $ aux revendeurs surnomm\u00e9s \u00ab?r\u00e9surrectionnistes,?\u00bb soit entre 1200 $ et 2000 $ ajust\u00e9 pour l\u2019inflation. Cette somme est remise par l\u2019institution, sans question pos\u00e9e. Les corps \u00e9taient vol\u00e9s durant la nuit directement du charnier l\u2019hiver ou bien d\u00e9terr\u00e9s des s\u00e9pultures fra\u00eechement creus\u00e9es quand la temp\u00e9rature le permettait.<\/p>\n\n\n

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\"Gravure
Source inconnue<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La pratique, qui n’\u00e9tait pas vue d’un bon \u0153il par les familles et l’\u00e9glise, se faisait par l’entremise d’un r\u00e9seau bien ficel\u00e9. Selon plusieurs sources, aucun cimeti\u00e8re allant aussi loin que Lachine, Chambly ou Marieville sont en s\u00e9curit\u00e9. Fond\u00e9 en 1854, le nouveau cimeti\u00e8re Notre-Dame-des-Neiges sur la montagne offrait tout ce qu’un \u00e9tudiant en m\u00e9decine n\u00e9cessite et ce, \u00e0 port\u00e9e de main.<\/p>\n\n\n\n

Mentionnons que Notre-Dame-des-Neiges, catholique et francophone, \u00e9tait particuli\u00e8rement vis\u00e9 par les \u00e9tudiants de McGill, majoritairement protestants et anglophones qui ne touchaient pas au cimeti\u00e8re Mont-Royal.<\/p>\n\n\n\n

Selon le livre McGill Medecine: The first half-Century<\/em>, publi\u00e9 en 1996, un garde du cimeti\u00e8re avisait les voleurs de nouveaut\u00e9s et tournait le dos \u00e0 leurs man\u0153uvres en \u00e9change de sa part du g\u00e2teau. Nous avons contact\u00e9 les autorit\u00e9s du cimeti\u00e8re qui nous ont simplement r\u00e9pondu que la pratique \u00e9tait selon eux, une l\u00e9gende urbaine et qu’il n’existe aucune preuve de pillage commis sur leur lieu. Notons ici que nous parlons de crimes ayant plus de 150 ans et loin de nous l’id\u00e9e de ternir l’image de l’\u00e9tablissement.<\/p>\n\n\n

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\"Illustration
Illustration du livre A Tour of St-Louis, 1878,
Source : Missouri History Museum
<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

L\u00e9gende urbaine dites-vous?<\/h2>\n\n\n\n

Temps pour une pause humoristique. Simon McTavish homme d\u2019affaires important de la fin du 18e si\u00e8cle est sans doute une des l\u00e9gendes de fant\u00f4mes les plus connues de Montr\u00e9al apr\u00e8s Mary Gallagher. La l\u00e9gende veut que plusieurs personnes aient entrevu McTavish descendre sur un toboggan, de son manoir qui n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 termin\u00e9 dans le secteur de l\u2019avenue des Pins et de la rue Peel jusqu\u2019au pied. de la montagne pour dispara\u00eetre par la suite.<\/p>\n\n\n\n

Ces apparitions co\u00efncident \u00e9trangement avec la p\u00e9riode importante du trafic de cadavres o\u00f9 les \u00e9tudiants utilisaient des tra\u00eeneaux pour faire descendre les corps rapidement et sans effort. Imaginez la sc\u00e8ne, voir un macchab\u00e9e descende la pente vers la ville et rattraper par un complice cach\u00e9 dans un bois\u00e9 au sud du mont Royal. C’est une raison valide pour se mettre \u00e0 boire et croire qu’on a vu un fant\u00f4me.<\/p>\n\n\n

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\"Illustration
Illustration de Charles Keane pour le texte \u00ab?Nips Daimon?\u00bb de C.E. Bockus
Source : Once a week, vol. 6 (Decembre 1861 -Juin 1862)<\/a><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

L\u2019apog\u00e9e<\/h2>\n\n\n\n

Les cadavres \u00e9taient vol\u00e9s \u00e0 un rythme infernal, les cimeti\u00e8res ne pouvant pas garantir leur protection, les citoyens d\u00e9fendaient \u00e0 coups de fusil les s\u00e9pultures de leurs d\u00e9funts. Des sujets afro-am\u00e9ricains \u00e9taient m\u00eame import\u00e9s de fa\u00e7ons clandestines, entass\u00e9s dans des coffres et pass\u00e9s comme \u00e9tant de la farine.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00e2ge d\u2019or de l\u2019industrie est sans aucun doute entre 1870 et 1880 o\u00f9 la demande \u00e9tait tellement grande qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas rare de voir des cadavres dans un \u00e9tat avanc\u00e9 de d\u00e9composition. Dans un document de Le Dr Rottot, doyen de la facult\u00e9 de m\u00e9decine de l\u2019universit\u00e9 Laval \u00e0 Montr\u00e9al rappelle que \u00ab?l\u2019air impr\u00e9gn\u00e9 de gaz provenant de ces corps en d\u00e9composition \u00e9tait tellement infect qu\u2019il fallait vraiment un courage surhumain pour en faire la dissection.?\u00bb \u00c0 McGill on peut imaginer l\u2019\u00e9minent Dr William Osler diss\u00e9quant un de ces sp\u00e9cimens.<\/p>\n\n\n

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\"Dissection
Dissection en cour \u00e0 l’Universit\u00e9 Laval de Montr\u00e9al
Photo : Biblioth\u00e8que et Archives nationales du Qu\u00e9bec, 0002748517<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Le corps d’un \u00eatre cher a \u00e9t\u00e9 subtilis\u00e9, que faire? Aviser la police, qui connaissant bien la d\u00e9marche, qui se rendait ensuite dans les \u00e9coles, retrouvait le corps qui \u00e9tait remis \u00e0 la famille en deuil. Les premi\u00e8res lois \u00e9taient inad\u00e9quates et notons en exemple que seules les d\u00e9pouilles \u00e9taient vol\u00e9es. Les bijoux, le cercueil et m\u00eame les v\u00eatements \u00e9taient tous laiss\u00e9s sur place, un seul morceau de linge manquant et vous pourriez \u00eatre accus\u00e9s de vol. Tandis qu’un corps n’ayant aucune protection autre que morale vous apportera peut-\u00eatre une nuit en prison, peut-\u00eatre une tape sur les doigts, mais vous pouviez tout simplement recommencer la nuit prochaine.<\/p>\n\n\n\n

Cette m\u00eame loi ordonne \u00e0 toutes les institutions de remettre \u00e0 l’inspecteur de l’anatomie pour une distribution aux salles de dissection, les corps non r\u00e9clam\u00e9s, et cela sous peine d’amende. Or, seul le Montreal General Hospital<\/em> respecte ses obligations, offrant son lot de sujets. L’H\u00f4tel-Dieu, dirig\u00e9 par les religieuses, quant \u00e0 elles, voit la pratique de la dissection comme un acte de profanation de la d\u00e9pouille.<\/p>\n\n\n

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\"un
Brevet USA No 208,672 de Phillip K. Clover pour un syst\u00e8me de protection de cercueil \u00e0 base de poudre \u00e0 canon
Source : AtlasObscura<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

L’incident de Lachine<\/h2>\n\n\n\n

La violation des s\u00e9pultures \u00e9tait choquante certes, sans oublier le d\u00e9sarroi des familles, mais la pratique \u00e9tait jug\u00e9e n\u00e9cessaire. La sant\u00e9 des vivants n’avait-elle pas pr\u00e9s\u00e9ance sur les d\u00e9pouilles des d\u00e9c\u00e9d\u00e9s? Ce fut un cas en particulier qui fera mauvaise presse au mouvement des \u00abr\u00e9surrectionnistes\u00bb et qui jettera la lumi\u00e8re sur ce mode d’acquisition.<\/p>\n\n\n\n

Des \u00e9tudiants francophones s’en prendront au charnier d’une \u00e9glise \u00e0 Lachine en janvier 1871 d\u00e9robant les corps de deux s\u0153urs ainsi que d’une jeune fille. Les corps seront retrouv\u00e9s dans un entrep\u00f4t de la rue Sainte-Marie dans Saint-Henri n’ayant pas trouv\u00e9 preneur.<\/p>\n\n\n\n

Les journaux prendront l’affaire au s\u00e9rieux et dans ce qui est l’\u00e9quivalent de viral au 19e si\u00e8cle, nombreux sont ceux qui voudront voir les malfaiteurs en justice. Le quotidien l\u2019Ordre, publi\u00e9 par l’union Catholique du 7 f\u00e9vrier<\/a> \u00e9crit, \u00abLe d\u00e9faut est ici dans la loi qui ordonne et d\u00e9fend une m\u00eame chose, il est temps qu\u2019on y voie, pour pr\u00e9venir les scandales et d\u2019autres malheurs.<\/p>\n\n\n

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\"Salle
Salle d’op\u00e9ration avec gradins pour \u00e9tudiants de l’h\u00f4pital Royal-Victoria, 1894
Photo : Mus\u00e9e McCord, VIEW-2733<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Le d\u00e9clin<\/h2>\n\n\n\n

Pendant les deux prochaines d\u00e9cennies, la loi de l’\u00e9tude de l’anatomie de 1843 sera modifi\u00e9e \u00e0 multiples reprises. Entre 1885 et 1890, nous verrons un d\u00e9clin important et la fin de cette pratique.<\/p>\n\n\n\n

Joseph Fontaine, \u00e9tudiant en m\u00e9decine, sera arr\u00eat\u00e9 le 17 janvier 1883 pour avoir d\u00e9rob\u00e9 deux cadavres dans le caveau du cimeti\u00e8re Sainte-Marie (?) et c\u2019est cet \u00e9v\u00e9nement qui sera le r\u00e9el d\u00e9clencheur. Pendant que Louis Beaubien, d\u00e9put\u00e9 conservateur dans Hochelaga rapporte le d\u00e9bat \u00e0 la Chambre des communes, les \u00e9tudiants se rendent au palais de justice pour d\u00e9fendre leur coll\u00e8gue.<\/p>\n\n\n\n

La Patrie du 24 janvier 1883 parle d’une sc\u00e8ne inusit\u00e9e o\u00f9 des \u00e9tudiants munis d’ossements humains se rendirent en grand nombre dans les corridors du palais de justice de Montr\u00e9al. Munis de tibias et de f\u00e9murs, ils feront irruption dans la cour et r\u00e9sultat une sc\u00e8ne entre \u00e9tudiants violents et policiers appel\u00e9s en renfort. Le 25 janvier, une deuxi\u00e8me manifestation violente en autant de jours se retrouvera dans la rue.<\/p>\n\n\n\n

\"Texte
Texte paru dans la Patrie du 24 janvier 1883.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La loi sur l’anatomie de 1843 et l’imbroglio juridique tirent \u00e0 leurs fins en 1883. Les peines et amendes pour les \u00e9tablissements furent \u00e9lev\u00e9es au-dessus des prix du march\u00e9 pour les cadavres. Des sanctions pr\u00e9vues autant pour les h\u00f4pitaux n’offrant pas de sujets \u00e0 l’inspecteur que pour les universit\u00e9s utilisant des corps acquis du trafic de cadavres rendent la pratique risqu\u00e9e et pratiquement inutile. Elles mettront peu \u00e0 peu fin \u00e0 cet acte barbare qui aura dur\u00e9 un peu plus de 70 ans dans la courte histoire de la m\u00e9decine \u00e0 Montr\u00e9al, capitale nationale du trafic de cadavres. <\/p>\n\n\n

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\"Classe
Classe de m\u00e9decine, 1905, Universit\u00e9 McGill
Photo : Archives Universit\u00e9 McGill<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Ressources<\/h2>\n\n\n\n

Le journal de Francis John Shepherd mentionn\u00e9 au d\u00e9part est une des lectures les plus int\u00e9ressantes sur le sujet et m’a \u00e9norm\u00e9ment inspir\u00e9 pour ce texte. Je vous invite \u00e0 le lire si ce que vous venez de lire ici a piqu\u00e9 vote curiosit\u00e9. Vous pouvez t\u00e9l\u00e9charger le PDF ou le lire sur Archive.org<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

D’autres ressources :<\/p>\n\n\n\n