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Le 18 octobre 2008 s’éteignaient pour de bon les lumières de Noël sur les murs du Spectrum et depuis, un terrain vague clôturé en gravier reste le seul souvenir qu’un moment donné, les meilleurs chanteurs et groupes du Québec se produisait à cet endroit. Faire le Spectrum était presque aussi important que faire le Forum. Il reste quand même ironique que le Quartier des Spectacles manquent une des salles les plus mythiques de la métropole.

Les dernières heures du Spectrum, Photo: Marc-A. G

Des plans pour couvrir cette cicatrice sont sur la table et je dois avouer, sont plutôt prometteurs. En partenariat avec le Fond de Solidarité FTQ et Canderel, le complexe multi-phase de deux bâtiments offrant un total de 1,2 millions de pieds carrés serait certifié LEED. En plus de couvrir le terrain vague de l’ancien Spectrum, une tour de 31 étages serait érigée sur la rue Jeanne-Mance et voilà où ça va brasser.

Images: Canderel

Le Quartier des Spectacles est un des plus beaux endroits à Montréal avec ses rues pavées, les fontaines de la Place des Festivals et son mobilier design. Même la Place des Arts et le Complexe Desjardins se sont refait une beauté pour bien s’incorporer aux alentours. Il est donc normal que les résidents ce soient appropriés l’endroit de belle façon. Mais, ce type d’emplacement attire également ce que les urbanistes appelent des « NIMBYs » ou les « pas dans ma cour ». Un bon exemple, juste au sud du Quartier des Spectacles, sur le Boulevard René-Levesque au coin de la rue De Bleury est en train de se construire ce qui sera une des belles tours de la ville. Le Marriott Courtyard Centre-Ville de 42 étages monte fièrement et sa construction, pas encore terminé, s’attire déjà les critiques, trop grand pour le quartier ou cache la vue (à je ne sais pas quoi). Imaginez donc quel bruit fera la construction d’une tour, même plus petite, directement sur Jeanne-Mance?

Photo: Memphis – MTLUrb.com

Selon la Commission de la Construction du Québec, Montréal comptait en décembre 2012, 120 chantiers importants en cours, totalisant 14,8 milliards$ dont 29% directement dans Ville-Marie. Cet élan est difficile à arrêter et attire les investisseurs locaux et internationaux et des tours comme celle que propose Canderel n’est qu’une autre preuve que la demande est là. Il serait désolant de voir des investissements 100% privés se faire montrer la porte à cause de quelques branleux de pancartes.

Source: Ville de Montréal

L’autre détail où il y aura certainement débat est cette lignée de petits commerces de la rue Sainte-Catherine entre les rues Jeanne-Mance et de Bleury. Doit-on construire autour, les détruire pour faire place à un nouvel endroit public qui s’amalgamerait parfaitement avec le quartier, les introduire aux design final du projet Canderel ou simplement leur demander, peut-être à coup d’aide financière, de rénover leur façade qui me font totalement honte. Je ne crois pas que ces bâtisses aient une valeur patrimoniale et sérieusement, je n’ai rien contre Ardène ou Eve et Zoé, mais ce type de boutiques sont-elle vraiment nécessaire dans la Place des Festivals?

En conclusion, cette tour est seulement en mode projet et comme trop souvent au Québec, ce type de proposition de qualité prend énormément de temps et de bureaucratie avant de voir le jour en plus d’être ralenti par une minorité pas très silencieuse. Espérons seulement que leur date de construction visé pour 2014-2015 sera réaliste et que de nouvelle grues apparaitront rapidement dans le ciel de Montréal.

Mise à jour: 10 avril 2013.
Le site web officiel de cette nouvelle construction est maintenant en ligne. La tour portera le nom de Tour QDS.

De temps en temps, j’ai l’impression que je radote, je ne cesse de répéter que trop de gens vivent dans le passé. Quand le Spectrum a été mis à terre, trop de gens voyaient dans ce bâtiment sans valeur patrimoniale quelque chose qui devait être sauvé. Même histoire pour le Medley et pourtant, je tiens à rappeler que les souvenirs sont souvent plus important que la pierre et les briques. Comme j’écrivais voilà pas si longtemps, la première joute de hockey a été joué à un endroit qui est devenu aujourd’hui un stationnement étagé.

Ce billet se veut une réponse à Madame Phyllis Lambert et Monsieur Dinu Bumbaru, dont je respecte l’opinion, font encore la preuve dans Le Devoir d’aujourd’hui que trop de gens habitent encore le passé. Cette fois-ci leur pancartes de contestations s’arrêtent sur l’îlot du Monument National. Finalement, cette enfilade de bâtiments oubliés et délabrés auront la visite des pelles des démolisseurs à partir du 9 avril. Situé entre deux extrême, soit le merveilleux Monument National et de l’autre côté du spectre de qualité… Le Café Cléopatre. Ces édifices qui ont déjà eu une valeur patrimoniale ont été laissés à la merci des éléments depuis longtemps et maintenant méritent de partir vers un monde meilleur. Vous savez, l’euthanasie et la mort dans la dignité n’est pas réservée qu’aux humains.

Les 20 ans entre 1980 et 2000 ont offert à la ville un déclin qui ne commence qu’à être corrigé. Les années noires sont derrières nous et je crois fortement que Montréal a besoin d’être une ville du future et non du passé. Personne ne va au sud de St-Laurent pour visiter le passé, ils y vont pour voir ce qu’est un centre-ville habité et en plein effervescence et ce que je vois depuis trop longtemps, c’est une rue qui a besoin d’un peu plus qu’un simple lifting. Le Boulevard St-Laurent n’est pas à Montréal ce que la Tour Eifel est à Paris, absolument personne vient ici pour voir ce coin de rue.

Je ne dénigrerais pas leurs arguments, la « Main » et ces édifices mentionnés ont déjà été le centre névralgique de Montréal, la division entre l’Est et l’Ouest, le « red light » et autre surnom que l’on peut donner à l’endroit, mais, en 2012, ne serait-ce t’il pas le bon moment, pendant que Montréal est dans une belle remontée de retaper ce coin de rue mythique. Le Quartier des Spectacles est en train de transformer la rue Ste-Catherine entre Bleury et St-Laurent en un endroit moderne qui pourra faire au cours des décennies à venir un nouveau centre de l’activité de la ville.

Je suis fatigué de voir ces branleux de pancartes qui sont accrochés à ce que Montréal a déjà été et qui nous empêche d’aller de l’avant. Nous ne sommes plus la métropole du canada, Toronto a gagné cette bataille, Vancouver et Calgary ne sont pas loin derrière nous. Avant de se faire rattraper, donnons à Montréal ce qu’il mérite depuis trop longtemps, un centre-ville où il est possible de perdre son temps. Il est temps de regarder en avant, car le passé, ne vaut pas toujours la peine à sauvegarder.

Nous ne renions pas le passé, nous ne faisons qu’améliorer notre futur.

Je sais, je sais, la ville lumière c’est Paris mais, de la façon dont vont les choses, Montréal risque de lui voler ce titre. En 2011, Montréal était Ville de Verre mais personne s’en ai vraiment rendu compte. La mise en lumière du Quartier des Spectacles est un exemple parfait de « branding » réussi. Depuis 2006 Que ce soit devant les salles de spectacles avec les lignes de points rouges, un genre de tapis rouge stylisé, les fontaines de la palce des festivals, l’éclairage architecturaux comme ceux au Monument National ou au Gézu ou la Vitrine Culturelle de la Rue Ste-Catherine et son mur de DEL interactif.

La signature du Quartier du Spectacle est quelque chose d’unique à Montréal et même si aucun touriste ne viendrait visiter Montréal que pour le voir, il faut avouer que cela ajoute un visuel intéressant qui pourrait convaincre ces touristes de rester dans le quartier prendre un verre ou un repas de plus. D’ici la fin du mois, ils inaugureront deux nouvelles parties du parcours lumière du Quartier et cette fois, ce n’est pas simplement que de vulgaire DEL, on parle de façade de diffusion avec projection vidéo. Le Centre de Design de L’UQAM et la Grande Bibliothèque de la rue Berri se verront illuminés.

Je m’arrête sur la Grande Bibliothèque qui trop souvent, à une mauvaise réputation à cause de ces languettes de verre qui risque de décapiter les passants au hasard. Une conception de Lucion Média et organisé dans le cadre du vernissage de l’exposition « De la Belle époque au Prêt-à-porter« , vous pourrez voir le 28 novembre à 18h le nouveau ce nouvel ajout à la signature du QdS. Cette semaine, il y avait quelques tests dans les semaines passées et voici ce que cela a donné. Bravo!

Photo: Flickr, Quartier Des Spectacles

Photo: Flickr, Quartier Des Spectacles

Mon seul problème maintenant avec ce coin de la ville c’est… HEY! Pourquoi ne pas illuminer le squelette de l’îlot voyageur et d’en faire un endroit publique ?