Premièrement, la ville a fait l’annonce de pas un, pas deux, mais dix nouveaux projets (PDF) de construction dans le centre-ville de Montréal. Si vous êtes un régulier du forum mtlurb.com ce n’est pas du nouveau, mais le communiqué de presse est sorti aujourd’hui avec cette méga-annonce devenue publique. En rafale nous parlons de;

• Ilot Overdale avec la sauvegarde de la maison Louis-Hippolyte Lafontaine et un nouveau gratte-ciel de 40 étages.
• Un agrandissement important avec l’ajout de projet hôtelier-mixte de la Maison Ogylvie avec 16 étages.
• Deux tours résidentielles de 35 étages sur la rue Drummond au sud de Ste-Catherine.
• Deux autres tours de 35 étages pour Le Roccabella situé au 1300 René-Levesque Ouest.
• Le Windsor de 28 étages entre la Gare du même nom et le temple du hockey.
• La tour du Musée transformera une tour à bureau et un complexe d’habitation situé au 1400 Sherbrooke Ouest.
• Le Peterson, sera voisin du Louis-Bohème aura tant qu’à lui 28 étages de condos.
• Le St-Dominique prendra le dessus de l’ancienne Brasserie Ekers situé au 2115 St-Laurent avec 50 nouveaux condos.
• Et deux plus petits projets situé au 1211 Bishop de 196 condominiums plus dix locaux commerciaux et un autre au 1220 Crescent de 8 étages et 77 condos.

Sans compter d’autres tours déjà annoncées depuis quelques temps comme les 33 étages au coin de University et de Cathcart du Altitude, les 21 étages du Triomphe de la Rue Stanley ou le Marriott Courtyard de 40 étages présentement en construction. Nous pouvons dire que le Centre-Ville est en plein essor. En plus de toutes les annonces en santé dont je vous ai parlé voilà quelques temps.

Le budget fédéral fut relativement généreux à Montréal ce qui est assez rare et que nous acceptons avec plaisir. Grâce au budget, nous verrons un nouveau pavillon au Musée des Beaux-Arts de Montréal. Nous verrons des agrandissements de l’insectarium, du Biodôme et du Jardin Botanique jumelé avec la nouvelle construction du Planétarium, les touristes pourront passer une journée entière dans le quartier de l’Espace pour la Vie de Montréal.

Comme les anglais disent, il y a un vibe en ce moment à Montréal et c’est relativement positif. Toutes ces constructions avec ceux des échangeurs Dorval, Turcot et Décarie vont rendre les années qui suivent assez compliquées pour les automobilistes (incluant moi) mais je crois que ça va valoir la peine et je peux déjà vous dire que le Montréal de 2017, année du 375e, ne ressemblera pas beaucoup au Montréal de 2012.

Depuis quelques années, Héritage Montréal publie une liste de lieux ayant des risques de disparaître, la plupart du temps je suis d’accord avec les choix, beaucoup d’endroits pouvant paraître anodins méritent d’être soulignés. Cette année encore, le groupe dénombre une belle liste de lieux qui mérite une certaine attention. L’Édifice Rodier, rue Notre-Dame Ouest, La Forge Cadieux de la rue St-Paul et le Théâtre Empress sont de superbes exemples de bâtiment à conserver. La où je ne suis pas d’accord, c’est que leurs grands manitous nous proposent toujours quelques endroits qui méritent plus un « Pour quessé faire? »

Forge Cadieux Photo: Martin Bérubé

Il faut faire une grande différence entre un édifice et ces souvenirs. Des souvenirs peuvent être vus et admirés dans des musées par ceux qui le veulent bien quand le bâtiment ne mérite pas une sauvegarde et empêche une amélioration. Cette catégorie excelle cette année avec deux de ces lieux que je me demande ce qu’ils ont de si important à garder.

Si vous ne lisez que les blogues et regardez les manchettes francophones, vous n’avez jamais entendu parler de ce lieu qui semble si cher à nos compatriotes de la langue de Mordechai. Le Horse Palace dans Griffintown, selon la description d’Héritage Montréal « s’agit d’une des plus anciennes écuries qui subsistent à Montréal. À ce titre, il est un témoin exceptionnel de l’importante présence du cheval en ville à la révolution industrielle alors qu’il constituait le principal moyen de transport jusque dans les années 1930. » Quoique je sois d’accord avec cet énoncé, le bâtiment lui-même ne mérite aucune sauvegarde sauf de bien documenter son histoire, prendre de belles photos et les afficher dans un musée. Ce n’est pas parce que c’est vieux que ça mérite de prendre un îlot dans un quartier qui, tel un phénix, ressort de ces cendres. Le « Horse Palace » est la preuve que Montréal devrait se doter d’un musée à la Smithsonian où de grandes pièces, comme des maisons entières pourraient être sauvegardées.

Horse Palace Photo: Héritage Montréal

Mon autre point d’interrogation de la liste est l’îlot du Momument National. Ne vous inquiétez pas, le Théâtre lui-même ne s’en va pas nulle part, se sont plus les façades du côté ouest de St-Laurent entre René-Lévesque et Ste-Catherine. Ces bâtiments ont déjà eu une valeur patrimoniale, mais maintenant et ça, depuis déjà plus de 30 ans, elles ne sont que l’ombre de ce qu’elles étaient. Depuis la fin des années du Red Light où la Main était le point d’attraction du « Sin City » canadien, le sud de St-Laurent ne s’en est jamais remis. De nouveau chef-d’oeuvre comme la Société des Arts Technologiques, le nouveau Club Soda et le 2-22 mérite plus d’attention que les façades de briques qui tombent en ruine et qui sont maintenant plus dangereuses qu’intéressante. La sauvegarde aurait dû commencer dans les années 80, en 2012, il est trop tard et je crois tout simplement qu’il est temps de « tirer la plogue » sur ce coin de rue en phase terminale. En même temps, nous aurons la chance de faire disparaître l’atrocité qu’est le Café Cléopâtre.

Voici la liste, à vous de faire votre propre opinion. Fait à noter que la Maison Louis-Hippolyte LaFontaine a été enlevé de la liste et pourtant mérite d’être sauver, surtout au moment où cet îlot est un grand sujet de conversation avec son achat récent par un homme d’affaire voulant y construire une tour de plusieurs dizaines d’étages.

Édifice Rodier
Église Très Saint Nom de Jésus
Griffintown Horse Palace
Hôpital de la Miséricorde
Ilot Saint-Laurent / Monument National
La Forge Cadieux
Maison Redpath
Maisons « Bonheur d’Occasion »
Square Viger / Agora
Théâtre Empress

Théâtre Empress Photo: Martin Bérubé

Le Métro perdra sa ligne blanche traditionnelle. En effet, les nouvelles voitures MPM-10 qui sont présentement en construction à Sorel et à La Pocatière auront un nouveau look. Le bleu métro lui, reste. Il reste une mince ligne blanche sous les fenêtres et une au dessus pendant que le devant des rames aura l’air de défoncer un iceberg.

Vous aimez ou non ? Vous pourrez vous reprendre car un nouveau concours sera lancé par la STM pour trouver un nom au nouveau matériel roulant. Voici la présentation en vidéo du président de la Société de Transport de Montréal, Michel Labrecque.

Si vous avez déjà visité ces villes, ces grandes villes d’Amérique du Nord, vous remarquerez que le centre- ville est un endroit pour travailler, quand les heures de bureau sont passées, vous pouvez remarquer une exode vers des banlieues et des quartiers moins denses et plus loin que notre fameux West-Island ou Repentigny. Ce qui fait de Montréal spéciale est justement ça, à 17h, les terrasses se remplissent, les bars deviennent vivants, les rues sont remplies de gens voulant faire quelques choses de leur temps. Oui, beaucoup se rendent dans leur chez eux, simplement regarder les ponts à 16h30, mais il reste que le fait que Montréal à une population de 1 620 000 d’habitants et que des villes comme Atlanta et Dallas ont respectivement 593 000 et 1 279 000, soit moins que notre 514. Ce qui fait que ces villes sont si grandes est leur région métropolitaine, soit 5 376 000 et 6 300 000 et que Montréal n’a que 3 635 000.

On dirait bien que cela est sur le point de changer. Notre centre-ville plein d’animation sera, j’espère que je me trompe, exactement comme ces grandes villes, un beigne où tout le monde habitent et autour et travaillent au centre. Les gens chialent sans raison contre le prix de nos stationnements et de nos parcomètres. Encore une fois, ce n’est que du chialage inutile parce qu’avec nos 3$ de l’heure, nous sommes très loin derrière Calgary et Toronto. Mais quand j’entends nos chialeux professionnels parler contre les projets comme l’échangeur Turcot, la réfection du boulevard Notre-Dame dans l’est et l’arrivée de nouveau pont comme celui de la 25, je peux voir où l’on s’en va.

Les écolos aiment bien nous mettre dans la tête que nous rendons la vie trop facile aux automobiles, que nous ne devrions pas couper des voies de circulation au lieu d’en ajouter et de laisser plus de place au transport en commun. D’autre diront que nous devrions mettre des postes à péage aux entrées de la ville et la piétonisationdes rues vont rendre la circulation encore plus difficile à naviguer.

Les attraits principaux de la ville est son accessibilité, sa vie et son centre-ville remplis de gens. Quand je reçois des visiteurs de l’extérieur, ils sont surpris et de voir l’action qui règnent dans un centre-ville, 12 mois par année, sous la neige ou sous le soleil, jour et nuit. Et des idéologies sans fondement sont en train de nous enlever ça. À noter, que j’habite le centre-ville et que je travaille en banlieue (l’Ouest de l’île), le contraire de beaucoup de gens et que je me considère beaucoup plus écologique que n’importe quel banlieusard. Nous n’avons qu’un seul véhicule, ma conjointe travaille le C-V et prend donc le transport en commun, en banlieue, je crois que la moyenne de véhicule est deux et plus. Je ne chauffe pas au bois, nous n’avons plus le droit et en plus, je n’ai pas de foyer. TOUT ce dont j’ai besoin pour vivre est à portée de cinq minutes de marche ou moins. Je ne cause pas de trafic, même que je suis toujours au contraire de tout le monde, je ne suis donc pas sur le Pont Jacques-Cartier pendant 1h à cracher du CO2 à une personne par véhicule. Finalement, oui mon arrondissement offre le recyclage et le compostage. Habitant le centre-ville, Je n’ai pas de tondeuse, VTT, Ski-Doo ou autre petit moteur polluant et bruyant mais j’ai autant de verdure autour de moi que n’importe quel habitant de Laval. Pendant que vous devez tondre le gazon un dimanche matin en chicane de clôture avecvos voisins, je suis sur la terrasse de mon condo à prendre un café avec mon voisin.

Ce que je veux simplement dire est, S.V.P, n’essayez pas de changer mon centre-ville, La finition de l’autoroute 30, le pont de la 25, l’élargissement du Boulevard Notre-Dame, la reconstruction de l’échangeur Turcot et le redesign de Bonaventure et du havre de Montréal sont tous de bonne façon d’améliorer le flot de voiture, de supprimer les camions poids lourd de nos autoroutes et de vous rendre dans votre banlieue chérie plus rapidement. Ceux qui veulent habiter la banlieue le peuvent plus facilement et ainsi, les gens qui veulent continuer de mettre de la vie dans nos rues du centre-ville, le peuvent sans avoir à penser comment s’y rendre, fini les chicanes entre le 514 et le 450.

Regardons seulement l’obstination des libéraux à ne pas vouloir d’enquête publique sur la corruption de l‘industrie de la construction pouvant impliquer aussi des ministères du Québec et les municipalités (dont beaucoup de Montréal).  Les chefs des syndicats de la SPVM et de la SQ veulent une enquête publique et ils confirment que cela n’affectera aucunement l’enquête policière en cours.  De plus, les procureurs, eux aussi, veulent une enquête publique.  C’est la seule façon d’avoir des recommandations et éviter que le problème se répète à nouveau dans un avenir rapproché.  Mais le PLQ donne l’image qu’ils ont quelque chose à cacher.

Il y a eu deux intrusions dans les bureau du ministre Tony Tomassi, à l’intérieur de deux semaines.  La première fois rien n’a été volé, mais la deuxième fois un ordinateur portable est disparue, mais rien d’autre.  Il semble que les voleurs sont venus dans un but bien précis et qui n’était pas motivé par l’argent.  Le portable contenait une liste de gens de contact lié au milieu de la construction.  Comme par hasard, il a subitement disparue avant même que les policiers de l’escouade Marteau aient pu faire des vérifications à ce sujet.  Une autre raison qui rend le gouvernement libéral réticent face à une enquête publique.  Le gouvernement est là pour servir le peuple et cela devrait être sa priorité.  Tout le monde veut une enquête publique, la population veut savoir, qu’est-ce que ça leur prend de plus.

Un petit commentaire sur l’égocentrisme et le sexisme de la vice-première ministre, Nathalie Normandeau.  Elle s’est fait dire “ta gueule” à l’assemblée nationale.  Ok, ce n’est pas correct, elle peut trouver cela insultant.  Par contre, de là à exiger des excuses au nom des femmes, il y a des limites.  Qu’est-ce qu’elle veut dire au juste.  Que c’est plus grave de dire “ta gueule” à une femme qu’à un homme?  Que c’est correct de dire “ta gueule” à un homme.  Qu’elle est si importante (vice-première ministre attention!) qu’elle représente toutes les femmes?  Ou était-ce seulement un stratagème pour détourner l’attention de la population vers n’importe quoi sauf une enquête publique sur la corruption de l’industrie de la construction?  À mes yeux, Mme Normandeau, a perdu toute crédibilité.  Ainsi que le PLQ pour son refus de faire ce que le peuple demande.

Donc, si ce que le peuple veut n’est pas dans leur petit livre rouge (programme électoral), alors le peuple n’aura pas ce qu’il veut.  Point à la ligne.